明湖居始建于年，原址位于大明湖的南岸、鹊华桥以西一带，是清末济南知名度颇高的一处曲艺场。
上初中的时候，我们的语文课本中就有刘鹗《明湖居听书》的游记：
已有九点钟的光景，赶忙吃了饭，走到明湖居，才不过十点钟时候。那明湖居本是个大戏园子，戏台前有一百多张桌子。那知进了园门，园子里面已经坐得满满的了，只有中间七八张桌子还无人坐，桌子却都贴着“抚院定”‘学院定”等类红纸条儿。老残看了半天，无处落脚，只好袖子里送了看坐儿的二百个钱，才弄了一张短板凳，在人缝里坐下。。。
多年前，刘鹗对《明湖居听书》这篇游记的精彩描述，让明湖居闻名遐迩。
多年来，明湖居经历了多次翻建，年大明湖景区扩建，重修了明湖居。改建后的明湖居是一组具有老济南特色的二层仿古建筑。
现在在这里观众不仅能欣赏到古今曲艺节目，听到齐鲁的声音，而且还能感受到浓郁的齐鲁历史文化氛围。